코딩 교육이 일상화되면서 다양한 플랫폼과 도구들이 등장하고 있습니다. 특히 블록형 코딩을 중심으로 한 ‘엔트리’와 다양한 모바일 기반의 ‘코딩앱’은 초등학생과 중학생을 중심으로 큰 인기를 끌고 있습니다. 이 글에서는 두 플랫폼의 직관성, 교육효과, 연계성이라는 세 가지 측면에서 비교해볼 것입니다. 그리고 상황에 맞는 선택 기준을 제시할 것입니다.
직관성: 첫인상과 사용 편의성
직관성은 사용자가 처음 제품을 접했을 때 느끼는 인상으로, 선택에 매우 중요한 요소입니다. 특히 초등학생이나 코딩 입문자에게는 사용의 직관성이 학습을 계속할지를 결정짓는 핵심 요소입니다. 엔트리(Entry)는 한국형 블록 코딩 플랫폼으로, 한글로 구성된 인터페이스와 명확한 색상 구분, 그리고 ‘이야기 흐름’ 중심의 구조 덕분에 처음 코딩을 접하는 아이들도 쉽게 사용할 수 있습니다. 웹 기반 플랫폼이기 때문에 따로 설치할 필요가 없습니다. 그리고 회원 가입 없이도 즉시 체험이 가능해 접근성이 뛰어납니다. 특히 ‘만들기 → 저장하기 → 공유하기’ 흐름이 명확합니다. 더불어, 코드를 실행하면 시각적 피드백이 즉시 제공되어 ‘내가 만든 프로그램’이라는 자긍심을 키울 수 있습니다. 반면, 코딩앱은 플랫폼에 따라 사용성의 차이가 큽니다. 대표적인 예로는 ‘코드스파크’, ‘틱탭블’, ‘스크래치JR’ 등이 있으며, 터치 기반 조작은 어린 학생에게 매우 친숙합니다. 그림 중심의 인터페이스, 캐릭터 중심 학습 방식은 유아 및 초등 저학년에게 특히 효과적입니다. 단점이라면, 앱에 따라 사용 언어나 기능의 제약이 있으며, 일부는 유료 기능이 포함되어 있다는 점입니다. 결론적으로, PC 환경에 익숙하다면 엔트리, 모바일 친화적 학습을 원한다면 코딩앱이 더 좋은 선택이 될 수 있습니다.
교육효과: 학습 내용의 깊이와 확장성
교육효과는 단순한 사용 경험을 넘어서, 얼마나 논리적 사고력과 문제 해결력을 길러줄 수 있는가에 대한 부분입니다. 엔트리는 교육부와 EBS 등과 연계된 공신력 있는 콘텐츠를 다수 보유하고 있습니다. 그리고 교과 연계형 콘텐츠가 풍부합니다. 수학과 과학의 개념을 활용하여 게임을 만들 수 있습니다. 또한, 프로젝트 기반으로 문제를 해결하는 학습을 할 수 있는 한국 SW교육 과정에 맞춘 체계적인 커리큘럼이 장점입니다. 엔트리는 또한 고학년으로 올라갈수록 텍스트 코딩(Python)으로 확장이 가능합니다. 더불어, 학습의 연속성과 단계별 성장이 가능합니다. 코딩앱은 짧은 시간 안에 성취감을 줄 수 있는 구조로 설계되어 있습니다. 학습 동기를 빠르게 이끌어내는 데 탁월합니다. 게임처럼 미션을 클리어하는 방식으로 진행되어 자연스럽게 코딩 로직을 익힐 수 있고, 아이들이 집중을 잘하는 편입니다. 그러나 깊이 있는 문제 해결이나 자기주도적 프로젝트 구성에는 상대적으로 한계가 있습니다. 즉, 코딩앱은 보조 수단으로 적합하며, 더욱 체계적인 교육 효과를 원한다면 엔트리가 더 효과적인 선택이 됩니다.
연계성: 진로 및 심화 학습과의 연결
학부모나 교육 담당자 입장에서 중요한 점은, 지금 배우는 도구가 향후 학습이나 진로에 얼마나 연결될 수 있느냐입니다. 이런 관점에서, 두 플랫폼은 연계성 측면에서도 차이를 보입니다. 엔트리는 국내 초중등 교육과정과 연계되어 있습니다. 그래서 정보 교과 수업이나 소프트웨어 영재원, AI 교육과정으로 자연스럽게 이어질 수 있습니다. 또한, ‘엔트리→파이썬→C언어’로 이어지는 커리큘럼을 설계할 수 있기 때문에 진학이나 포트폴리오 준비에도 활용도가 높습니다. 반면, 코딩앱은 자체적으로 확장성이 제한적입니다. 대부분은 초급용으로 설계되어 있고, 해당 앱 안에서의 활동이 다른 코딩 언어나 도구로 연결되기 어렵습니다. 물론, 관심 유도 및 습관 형성에는 탁월하지만, 심화 학습으로의 자연스러운 연결은 어렵습니다. 따라서 중장기적인 학습이나 진로 연계를 염두에 둔다면 엔트리가 더 유리합니다.
엔트리는 교육용으로 설계된 체계성과 확장성이 강점이며, 코딩앱은 흥미 유도와 빠른 접근성에 강점을 갖고 있습니다. 단기적인 흥미 유도에는 코딩앱, 중장기적 성장 기반을 마련하고자 한다면 엔트리를 선택하는 것이 좋습니다. 우리 아이에게 맞는 플랫폼을 선택해, 코딩 학습의 첫걸음을 성공적으로 시작해보세요!